当道岔轨型与连接线路轨型不同时,道岔铺设时,道岔前后应各铺1节长度不小于6.25米与道岔同型的钢轨,在困难情况下,长度可减小到4.5米。道岔铺设时,两前后道岔间距小于9米时,道岔轨型应一致或两道岔直接用异型轨连接。设有轨道电路的道岔,两不同轨型道岔间的距离,尚应满足设置绝缘接头的要求。不同轨型连接处,不得设置绝缘接头。
道岔始端与道岔终端:尖轨前基本轨端轨缝中心称道岔始端,而辙叉跟端轨缝中心则称道岔终端。一组单开道岔,主要由转辙器部分、连接部分,辙又及护轨部分以及岔枕等几部分所组成。转辙器是引导列车进入道岔不同方向的设备,其作用是将尖轨扳动到不同位置,使列车沿直线或侧线运行。连接部分是转辙器和辙叉之间的连接线路。道岔它包括四股钢轨,即两股直线钢轨和两股曲线钢轨重叠组成。
电动或气动岔则可以集中在控制台上进行操纵。电动或气动道岔的转动速度很快,又可以集中控制,对提高铁路运输效率具有很大的意义。除了单开、双开、三开这样的道岔之外,在小的仅有两股道的会让站,也有近十个道岔。至于大型的编组站,备种道岔星罗棋布,数以千计。因此,必须在现场将道岔一一编上序号,让它们井然有序地动作,保证列车畅通无阻都能走对道。轨道交通不管哪一种形式,都有一个共同的特点。